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红日欲何往？万里烁千山。
彤云漫卷长空，暮色浸霜天。
远客乡愁难化，倦鸟归飞心切，极目断孤烟。
何处是前路，幽咽对秋兰。

灯火处，声影动，意阑干。
曾经沧海，谁能知我醉尤酣？
莫道夕阳无限，却看黄昏有梦，信守此生缘。
一路应无忌，薄欲小重峦。

Achilles: “Gods envy us. They envy us because we are mortal, ‘cause any moment might be our last. Everything is more beautiful because we are doomed. You will never be livelier than you are now. We will never be here again. ”

这两天接连看了几部貌似互不相干的电影：《历游宇宙边缘》（Journey to the Edge of the Universe）、《撕裂的末日》（Equilibrium）、和《帝国的毁灭》（Der Untergang）。它们让我从不同的角度去思想这个问题：人类究竟靠着什么在延续着这个星球上的文明？

当我们仰望天空，所见到的绝不仅仅是当前的状态，而是历史！因为信息的转播速度在现有人类智力所能领悟的四维时空体系中有光速这个上限。太阳的光芒是8分钟之前发出的；而宇宙的边缘，135亿光年之外，对我们而言是135亿年前大爆炸的遗迹。我们所观察的是历史的影像，除非宇宙中真有所谓时空隧道或者另外一个不为我们所知的维度。

在银河系中，我们尚能依稀地了解自己所处的位置；但相对整个宇宙的尺度，谈论我们所处的位置几乎有些无关紧要的意味。从这个意义上讲，我们是如此的渺小和卑微，宛如大海深处的一滴水；而我们所信守的价值观、伦理道德与我们身外如此庞大的时空尺度到底是什么关系？在我们穿梭于生老病死的忙碌之时，那些遥远的、宏伟的、剧烈的星际天相，是否果真只是所谓背景中的噪音呢？

在《帝国的毁灭》中，德国军人按照“国家社会主义（纳粹）”和“纯粹种族”的理念出生入死；在《撕裂的末日》中，人们每天注射特殊的药水，为的是忽略自己的“感觉”，绝对服从“Father”的意志。在人类的历史中，不断重复上演的是威权和个人自由的冲突。一方面，威权非常容易恶性膨胀，置个体于一部大机器中零件的地位，丧失了鲜活的灵性；另一方面，对个体而言，遵循社会共同的价值观和处事原则又是生命得以正常延续的前提。那么在威权和个体自由之间究竟需要怎样的权衡？

我们无关紧要、微不足道，但我们身上的一切都是其中（宇宙）的一部分。构成我们身体的氢、碳、氮、氧原子都是135亿年前大爆炸那一刻所迸发出的碎屑或者说后果。从源头上讲，我们都是经历者，来自共同的原点，有共同的“背景”。很久之后，“我们”或许又会在强大的引力之下，重新回到下一轮光荣的原点去。因此，无论如何卑微，我们都是这幅宏伟画卷的一部分，并且是其中富有生机、充满想象的一部分。在这个意义上的“天人合一”，正是催促我们仰望星空，去认知宇宙的根本动力：因为认识宇宙就是在了解自己的历史！以宗教的语言来说：神造了我们，也赋予我们一部分神性，我们向神所追问的正是神性的内涵和外延，而最终我们会循着神的道路，重新回到神那里去。宗教之所以赋予“神”人格，无非是想避免人类对久远历史和未来的忽视，把整个时间轴压缩到可以与生命的长度相提并论的水平。

回过头来再看人类的文明，构成每一个人身体的DNA、蛋白质分子都是太阳系中一个叫地球的行星上生命演化过程的一部分。我们曾经是原始海洋中的海藻，曾经是三叶虫，曾经是爬行类，曾经是在草原上和其他野兽竞逐的原始人。我们的经历深深地烙印在基因里，以至于我们的后代，刚刚出生的婴儿都本能地知道，生存就是从自私中拿出很大的勇气去和别人合作的游戏。如果我们的祖先没有迈出合作这决定性的一步，今天的我们不会和黑猩猩有多少差别。在荒蛮之中，我们的祖先被迫放弃一部分个人的“自由”而以合力去应对莽原上的竞争者。而当这种放弃最终被用契约的形式固定下来，成为共同遵从的道德和法律制度，人类文明就开始了。与之相应的是用国家暴力维护的秩序，人与人之间尊卑等级。没有秩序的社会是野蛮的。

一个社会，当它片面地强调个人为了共同的价值观而牺牲，并且不惜用消灭敢于反抗的个体来达到一致的时候，威权就产生了。威权之下的一致是一种不稳定平衡。当一个帝国在威权之下欣欣向荣的时候，内部的矛盾会被暂时抑制。可是一旦帝国的发展遇到挫折，或者来自外部的强大竞争，矛盾就会迅速激化，秩序难以维系。

人是自私的动物，也是合作的动物，维系人类文明最简单的规则原本就深深植根于我们的身体之内：生存需要社会秩序，而我们每个人都不可能凭借一己之力维护社会秩序，因此我们都心肝情愿地放弃一部分“自由”来换取秩序；我们追逐安逸舒适，因此如果安逸舒适是勤劳诚信的结果，就会有更多的人选择勤劳诚信，反之懒惰欺诈就会大行其道。当谦卑、秩序、勤劳、诚信成为普通人的常识，人类社会就完全可以运转在这些最简单的常识之上。顺服大多数人内心的基本需要，就可以找到个体和集体之间最理想的权衡。这恐怕就是中国古代圣贤们所谓的“和谐社会”了。

太阳最终一定会熄灭，地球也会跟着回到死寂，或许最终一切都会回到那个“原点”去，那么地球上的文明即便“和谐”了，又有什么终极的价值可言呢？这个问题的确令人困惑。不过，既然时间本身就是宇宙的一个维度，那么过程就一定有它的价值。对于每个人有限的生命而言，和谐和尊严更是弥足珍贵。顺乎最大多数个体的需求，就是最大化社会的价值；最大化人类社会的价值，就是让宇宙一隅的文明之花开放得更加绚烂。尽管任何花朵都有凋谢的一刻，但它绽放出的美丽会永久地留存在历史的长河里，成为后来者祭奠的量度。

同样是经济危机之下，Amazon和Ebay的股价让人充分感受到了什么是冰火两重天。不应该忽视的是Ebay手里还有Paypal这张第三方支付工具的王牌。看一下Ebay今年工作的P1，就知道Ebay是如何解读上面这张图的了：Ebay今年把卖家分为高中低三档，划分的方法颇有些业绩Review的味道：

Ebay今年所有项目和网站资源都会向A和B1倾斜，工作的重中之重就是降低投诉率。而几年前，以C2C平台的传统思维，投诉“应该”是买卖家自己解决的问题，根本不在Ebay的法眼之内。

而Amazon实施的是“全民消保”制度，买家投诉要求退货，先被要求和卖家直接沟通；如果沟通不成，amazon会直接全额赔付买家，然后再去和卖家理论。由于amazon和卖家之间的结算有一定的滞后，所以通常情况下卖家都会有一些资金滞留在amazon，这就成了amazon的“消保滞纳金”。这样做，对Amazon是增加成本的。但是，这样增加的成本是可控的，而它带给amazon“无忧购物”的口碑，却成了Ebay流失业绩的不可控成本！

更重要的是，当网站上的资源向投诉率低的卖家倾斜时，全民消保的成本不仅是可控的，而且有逐步下降趋势。

Amazon另外一个重要的布局投入在物流这一块，重金砸下去，造就了今天物流成本下降和服务质量可控。当然，支付在美国不是最大的问题，Paypal的优势被信用卡的存在大大冲淡了，而物流成本成了网购竞争中非常关键的部分。

最终的结果是，过去消费者要买一款手机，会先到Ebay去看行情，现在，更多的人会直接看Amazon，因为无论是价格还是保障，Amazon上的体验已经都超过了Ebay。